パレスチナ系アメリカ人医師のジアブ・スレイマン氏は、先月、ガザ地区への緊急医療ミッションを監督するためヨルダンに到着した。オハイオ州生まれの整形外科医である同氏は、10月にイスラエルとハマスの戦争が勃発して以来、すでに2回包囲されたガザ地区への派遣を指揮しており、3回目の派遣の詳細を詰めているところだった。
しかし、彼の準備は結局無駄になった。チームがガザ地区に入る前日、スレイマン氏は、パレスチナ自治区の政策とガザ地区への援助の流れを管理するイスラエルの機関、ガザ地区政府活動調整官（COGAT）から入国を拒否されたという通知を受けた。
スレイマン氏の入国拒否は、イスラエル経由でガザ地区に入る医療ミッションに最近伝えられた方針の一部である。 CNNが入手した世界保健機関（WHO）の内部メモによると、この制限により、パレスチナ出身またはパレスチナの血統を持つ米国の医療従事者や他国籍の医療従事者の入国がブロックされる。
CNNは、いくつかの医療支援団体の医師らに話を聞いたところ、この方針により、パレスチナ出身または身分証明書を持つ医療従事者の入国を控えざるを得なくなったという。拒否は土壇場で行われることが多く、団体は空き枠を埋める時間がなく、不完全なスタッフでガザに入ることを余儀なくされるという。
「パレスチナ出身者やパレスチナとの二重国籍者には、入国は不可能だと実際に伝えなければなりません」と、英国に拠点を置く支援団体、パレスチナ人医療支援のプログラムディレクター、サミール・サ氏は述べた。「パレスチナ人と非パレスチナ人を区別しなければなりませんが、これは倫理的に正しくなく、人道法の観点からも正しくなく、人道的ではありません。」
CNNは、6月初旬のWHO内部メモを検証した。このメモは、イスラエルの新政策と称する内容について記したもので、援助団体は、たとえ親や祖父母を通じてであっても、パレスチナ系の背景を持つ医療専門家をミッション旅行に連れて行かないように勧告されている。
「彼らは『パレスチナ人の身分証明書を持っているので拒否される』と言った」と、米国に拠点を置く人道支援団体ラーマの医療ミッションリーダーであるスレイマン氏はCOGATについて語った。「遺伝的にパレスチナ人であるという理由だけで、ミッションのために戦場に入ることを拒否されるのは、非常に腹立たしく、腹立たしく、不安なことだ」。
「私は世界中のパレスチナ人医師を募集したり、支援に来るよう勧めたりすることをやめた。枠を失うことになるから、彼らを募集することができないのだ」とスレイマン氏は付け加えた。「たとえそれがたった1人の医師や看護師であっても、彼らが拒否されることが分かっていると、枠を失うことになる。ガザに行くには、すべての人、すべての医師が必要だ」。
この政策変更は、イスラエルが5月にラファフへの致命的な地上攻撃を開始し、エジプトとガザの間のラファフ検問所を制圧し、パレスチナ側を破壊した後に行われた。ガザへの入国にラファフ検問所に頼っていた医療援助団体は、イスラエルからガザ南部に入るために、以前は商業品の輸送に使用されていたケレム・シャローム検問所を使わざるを得なくなった。
戦争前は、他のパスポートを所持するパレスチナ人医師やパレスチナ系医師は、イスラエルにガザへの入国を申請し、問題なく承認を得ることができた。彼らは、イスラエルとガザ北部の間のエレズ検問所からガザ地区に入る予定だったが、この検問所は10月7日のハマス主導の攻撃で破壊されて以来、閉鎖されている。
ラファフ検問所が閉鎖されて以来、イスラエルは医療物資の入国をさらに制限し、ガザから出られる重傷者の数を制限している。 3月、CNNが人道支援団体や政府関係者へのインタビューや援助団体がまとめた文書を基にした調査で、イスラエルが頻繁に拒否している品目として麻酔薬、酸素ボンベ、人工呼吸器、がん治療薬、産科キットなどが明らかになった。